పత్తికొండ రైతుల ఆశ ఒక్కటే — “టమాటాకు మళ్లీ తగిన ధర రావాలి.” ఈ ఆశ నెరవేరకపోతే, వారి కష్టానికి, చెమట చుక్కలకు న్యాయం దొరకదనే బాధ వారిని వేధిస్తోంది. కర్నూలు జిల్లా పత్తికొండ మార్కెట్లో టమాటా ధరలు ఒక్కసారిగా పతనమయ్యాయి. పండగ ముందు వరకు కేజీ రూ.8 నుండి రూ.10 వరకు ఉన్న ధరలు, ఆదివారం నాటికి కేవలం కేజీ రూ.4కి పడిపోయాయి. ఈ అనూహ్య పతనంతో రైతులు ఆందోళనకు గురవుతున్నారు. తమ కష్టపడి పండించిన పంటకు సరైన ధర దక్కకపోవడంతో నిరాశ వ్యక్తం చేస్తున్నారు. మార్కెట్ వ్యాపారులు చెబుతున్న ప్రకారం, ఇటీవల ప్రాంతంలో కురిసిన వర్షాల కారణంగా పంట దిగుబడి విస్తృతంగా పెరిగింది. ఎక్కువ మంది రైతులు ఒకేసారి టమాటా మార్కెట్లోకి తరలించడంతో సరఫరా పెరిగిపోయింది. మరోవైపు పండగ సీజన్ ముగియడంతో వినియోగం తగ్గిపోయింది. డిమాండ్ తగ్గడం, సరఫరా అధికమవడం కలిసి ధరలు పతనం కావడానికి ప్రధాన కారణాలుగా చెబుతున్నారు. ఒక రైతు మాట్లాడుతూ, “మేము ఒక ఎకరాకు 50 వేల రూపాయల వరకు ఖర్చు పెట్టాము. ఇప్పుడు మార్కెట్లో కేజీ రూ.4 వస్తే దాంతో రవాణా ఖర్చులు కూడా రావు. ప్రభుత్వం కనీస మద్దతు ధర ఇవ్వకపోతే, రైతు ఎలా బతకగలడు?” అని ప్రశ్నించారు. స్థానిక వ్యవసా...